Johanna e Scott Watkins são um casal dos EUA, mas recentemente sofreu um grande e inesperada abalo quando a mulher foi diagnosticada com síndrome de ativação de mastócitos, uma rara e grave doença que afeta o sistema imunológico. Como se não bastasse, além de centenas de outras coisas, Johanna tornou-se alérgica ao marido.
A mulher de 29 anos do estado norte-americano do Minnesota vive num quarto isolado no sótão que tem as janelas e porta seladas e vários purificadores de ar porque é alérgica a quase tudo – desde o ambiente exterior, ao cheiro da pizzaria final da rua, a muitos alimentos e ao cheiro do marido.
O problema residia no facto das células de Johanna que deveriam protegê-la de ataques externos estarem a atacar o seu próprio corpo. Os sintomas da doença variam de pessoa para pessoa e no caso de Johanna o contacto com algum alergénio pode ser fatal. A professora entra em choque anafilático e em pouco tempo deixa de conseguir respirar, segundo a BBC.
Johanna e Scott casaram-se em 2013 – antes de a doença se ter agravado tanto – e conseguiam levar uma vida quase normal até pouco tempo. Na altura em que os sintomas de Johanna se resumiam a enxaquecas, erupções cutâneas e problemas intestinais, o casal costumava fazer caminhadas e passar o máximo de tempo possível junto.
No entanto, a doença foi-se agravando até que, no ano passado, os dois perceberam que estarem no mesmo espaço físico poderia ser fatal para Johanna.
“Nós reparámos que eu me sentia cada vez pior quando o Scott entrava [no quarto]. Os meus sintomas diários pioravam”, explicou Johanna. “Até que uma vez ele foi cortar o cabelo e regressou ao quarto e passados dois minutos comecei a ter sintomas de um choque anafilático. Ele teve de sair”.
Passou uma semana até Scott voltar a tentar entrar no quarto e estar ao lado da mulher, mas a reação de Johanna foi a mesma.
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“Foi horrível perceber que não ia resultar”, contou Johanna. “Eu estava a ter uma forte reação alérgica ao meu marido. Já tinha tido antes aos meus pais e a muitas, muitas pessoas, mas foi horrível quando foi o Scott”.
Johanna já experimentou vários medicamentos e tratamentos para a síndrome de ativação de mastócitos, incluindo quatro sessões de quimioterapia, mas nenhum fez efeito. “Eles [os médicos] não sabem se eu vou ficar bem então nós rezamos para que isso aconteça”, disse Johanna. “Já tive mais choques anafiláticos do que alguém pode contar. A minha vida pode acabar rapidamente. É frágil”.
Scott garante que vai ficar ao lado da mulher – mas à distância – até ao fim. “Uma das maneiras que tenho de tomar conta dela agora é não estando com ela. Não vou colocar a vida dela em risco”, disse o marido. “Nós estamos absolutamente comprometidos um com outro e vamos esperar o tempo que for preciso para ver se encontramos uma cura”.
Para já, o casal vive na casa de amigos enquanto a sua habitação está em obras para se tornar mais segura para Johanna. A família que acolheu o casal tem quatro filhos com menos de 9 anos e aceitou ceder um dos três quartos a Johanna e deixar de cozinhar em casa, pois ela é sensível aos cheiros.
Johanna só consegue comer 15 alimentos diferentes e todas as noites Scott, que é professor, cozinha para ela na casa dos vizinhos.
Ela não sai do sótão há mais de um ano, tirando para ir ao hospital, e usa o Skype e o telemóvel para falar com o marido, amigos e família.
Ainda assim, Johanna consegue ver o lado bom da vida e agradecer por tudo o que tem. “Tenho muitas bênçãos na minha vida pelas quais tenho de agradecer”, disse a mulher.